疝气是指任何内脏经过体腔壁上或腔内的空隙或弱点脱出到异常部位而产生症状时均可称之为“疝”。在孩子较多见的是腹股沟斜疝，俗称“小肠气”。多发生在男孩，这与男孩的睾丸下降过程及腹膜鞘突闭锁有密切的关系。因此，男女发生的比例为10: 1。

主要症状

疝气的症状最主要的是在腹股沟区，可以看到或摸到肿块。婴儿一般是母亲在患尿布时发现，较大的小儿则多于入浴时或健康门诊时发现。引起肿块出现的诱因是腹压的上升，最常见的原因是哭泣，其他的还有咳嗽、排便、排尿等。较年长的孩子可令其站立，腹部用力也可诱发肿块的出现，肿块可能只见于腹股沟区，有些则会达到阴囊或阴唇。当病儿安静或睡眠时，则忽隐忽现。肿块系由腹腔内的器官脱出到疝气袋所形成，脱出的器官以小肠居多，因此摸起来感觉柔软，退回去时常会伴有咕噜咕噜的声音，其他如大肠、阑尾、大网膜等亦可能脱出。

除了可以看到或摸到肿块外，有些小孩会有腹痛、便秘、食欲不振、吐奶等现象，也有些小孩可能会变得易哭、情绪不安等。阴囊疝气太大则会引起行动的不便。

护理

当患儿“小肠气”发作时，家长首先安慰小孩别哭，让患儿平卧，或用手请按肿块，脱出的小肠可被回纳进腹。

家长必须把握一点是，并非所有的“小肠气”都是哭之即来推之即去。当脱入疝囊的小肠过多或时间过长，随着疝囊的颈部紧缩，使其不能回纳，就形成了“嵌顿疝”。一旦被嵌顿的小肠等脏器的血液供应受影响，使该组织水肿，患儿因疼痛而哭闹不止，并因肠道梗阻而有呕吐、腹胀，此时应立即去医院就诊，否则就可能导致组织坏死、肠穿孔，甚至有生命危险。